李嘉诚的大脑模型Baby X带来颠覆性自主意识角色
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事实上，他们的目标是创建具备情感反应的智能化身，这一切都始于一个令人难以置信的逼真计算机模型：Baby X。
（映维网 2017年1月30日）如果你曾经看过《阿凡达》、《金刚》或《蜘蛛侠2》，那么映维网可以告诉你，这些电影跟计算机科学家马克·萨加尔博士(Mark Sagar)有莫大的关系。这位两次奥斯卡奖获得者是CGI世界的先驱，但现在他与他所创办的Soul Machines正在试图改变人机交互。
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事实上，他们的目标是创建具备情感反应的智能化身，这一切都始于一个令人难以置信的逼真计算机模型：Baby X。
如果你尚未了解过Baby X，那么接下来你将会大吃一惊。Baby X的灵感来源于萨加尔博士的女儿Francesca，这个数字化宝贝可以像人类那样作出反应、可以进行学习和表达自己。如果太吵，Baby X就会被惊吓；向其展示一张苹果的图片，Baby X可以读出苹果这个词。这是我们从未见过的人机交互，这会对AI和娱乐产业的未来产生重大的影响。
萨加尔博士多年来一直致力于向电脑生成的电影角色注入意识，他表示最初要研发Baby X的动力所在是为了实现可以自主行动的数字角色，一种有着数字意识的终极动画。
萨加尔解释说：“Baby X在于打造一个完全自主的角色。随着游戏和AR/VR互动娱乐需要越来越多的自主角色，这在商业上将会变得日发重要。AR/VR改变了故事的本质，更多的是非线性的故事，娱乐也将变得更加基于角色，有点像电视剧《西部世界》。”（《西部世界》：在一座以美国西部世界为主题的大型科技成人乐园中，跟人类别无二致的机器人主要用于满足游客性欲与杀戮的欲望。随着机器人有了自主意识和思维，他们开始怀疑这个世界的本质，进而觉醒并反抗人类。）
在2016年从奥克兰生物工程研究所(Auckland Bioengineering Institute)的动画技术实验室(Laboratory for Animate Technologies)拆分出Soul Machines之后，萨加尔表示他们目前最迫切的商业焦点是建立起集成Baby X各种元素的逼真虚拟角色。
他指出：“这些虚拟角色可由第三方系统（例如IBM Watson）指引和控制，并能作为虚拟助手进行使用。我们目前正在开展一些大型项目，需要像成熟的、如同真人般的虚拟助手。”
一个这样的项目是与澳大利亚政府合作创建一个专门帮助残疾人的虚拟化身。
萨加尔表示：“虚拟化身不仅能感知人类的情感，而且能够表达自己的情感。这种与AI的双向交互是其中最先进的一种。对这种特定的应用而言特别重要，因为它可以服务于可能存在通信困难的人群。”
在今年晚些时候，Soul Machines还将宣布一项合作伙伴关系，届时该公司的技术将会用于帮助客户直接在网站中提供虚拟呼叫中心接线员。但其工作原理到底如何？
萨加尔说：“真正的大脑是如此的复杂，任何神经科学家都会说他们的发现只是冰山一角。”
因此，萨加尔希望通过计算模型来模拟大脑的工作，并将这些与基于生物力学的人脸模型联系起来，而不是寻求通过细胞重建人类的脑细胞。
其结果是，Soul Machines所开发的虚拟化身中的每个骨骼结构和肌肉都如同真人般运动。他们的虚拟化真现在正使用名为Brain Language的操作系统，并作为中枢神经系统。Brain Language不仅会控制每个虚拟化身所显示的情绪，而且会控制语音的传递以及虚拟化身将如何通过计算机的麦克风和网络摄像机对语音和视觉通信做出反应。
虽然他们最初的重点是面部，但Soul Machines计划在未来12个月内提供完整身体的虚拟化身。萨加尔指出随着技术的发展，我们可以期待AI将会流行开来。
他说：“我们已经非常依赖于像谷歌这样的搜索引擎，现在越来越多的人正使用诸如Siri和Alexa这样的虚拟助手。这种趋势只会一直持续，直到我们可以在辅助、教育和娱乐上能与虚拟人物进行交互。”
萨加尔最后说道：“我们正在开始一段深入心灵和身体的真正旅程，科幻小说只是触及了边缘而已。”
