DodoCase VR：只需15英镑，将你的智能手机变身虚拟现实机器
Will Oremus说，那些虚拟仪器可能是用纸板制作的，而且看起来有点傻气，但是效果却非常壮观，也预示着新时代的到来——虚拟现实。
虚拟现实卷土重来了！至少，虚拟现实的炒作是卷土重来了。Facebook的20亿美元收购Oculus VR的事振奋了整个虚拟现实行业，也把Oculus VR公司的联合创始人Palmer Luckey 带上了杂志——《Wired》的封面。在过去的一年里，一些像三星、索尼之类的公司都宣布过要开发他们自己的虚拟现实设备。然而，至今为止，没有一家公司有明确的产品发布时间表。而且就算这些设备发布了，每个设备的定价应该也会超过100英镑。
上面提及的一切说明了，虚拟现实的革命可能还有一大段艰难的路需要走。但是这并不是说你现在还不能去尝试它。如今市场上已经有了一款比较有趣且容易操作的虚拟现实眼镜，叫做DodoCase VR，你只需要花费25美元（15.5英镑）就可以买到它。只需一款智能手机、一根小木棒和一个纸箱，你就会得到很多的乐趣。
DodoCase是一家因设计iPad保护套而知名的旧金山创业公司。多亏了google，因为现在每个人都可以通过制作一个简单的设备来把智能手机转化为虚拟现实仪器。在Google今年6月的年度开发者大会上，Google展示了一个开源的虚拟现实仪器DIY设计图——Google Cardboard。这听起来像个笑话，但事实不是，而是非常有创意的。
Google Cardboard 的产品理念是：你不需要一堆花哨的技术 3D立体电影或者视频游戏去体验浸入式虚拟效果 。你真正需要的是您的智能手机，一些硬纸板，一对双凸透镜和一些魔术贴。拥有这几样简易的工具，你就可以在家里自己动手制作一个虚拟现实设备，从而让每个人都能以简单、有趣、廉价的方式体验虚拟现实技术。
然而，很容易就能买到像DodoCase VR这样的设备，而且它也是Google Cardboard设备的第三方商业应用里最简单的，设计最佳的设备。 （事实上，在做skeuomorphic理念的 iPad保护套之前，DodoCase的联合创始人兼首席执行官Patrick Buckley 是一个科学工作者，是受过MIT培训的机械工程师）。其他广受好评的第三方Cardboard设备有 Knox Labs、I Am Cardboard。
每个设备在部件上都有轻微的差别 —— 将小木棒作为游戏的开关按钮是DodoCase的想法，而不是Google的 —— 但他们本质上是相同的。通过载入一些虚拟现实的智能手机应用来启动，例如Android平台的AsteroidVR、Cardboard、Dive City Rollercoaster 和iOS平台的The Height。这些APP将手机的屏幕分成左右两边，产生3D的视觉效果，使用手机的陀螺仪和其他传感器来跟踪并作出响应。
将手机水平放进Cardboard虚拟仪器中，里面的目镜会将手机屏幕显示扭曲，使其环绕你的视野。把虚拟现实眼镜戴上后，你会发现，你可以朝上下左右不同的方向看，探索这些应用里的虚拟现实世界。这是就是沉浸式“虚拟现实”与普通的老式3-D效果的区别。
说明一点，该APP并不是《生化奇兵：无限》那样，相对功能齐全的游戏，他们只是些Demo而已。Dive City Rollercoaster是一款针对德国人开发的虚拟现实眼镜——Durovis Dive设计的游戏，但是它能很好地在Cardboard上运行。这款游戏并没有真正意义上的虚拟与现实互动。像Oculus Rift上流行的过山车Demo一样，你所能做的就是跟着过山车的跑动，观察一下周围的轨道，天空，风景。
The Height的互动性稍微强一点。你被放进一个被绿色墙壁、脚手架包围的迷宫，而你的任务，我想是去到某一个地方吧，而且不能摔下来。两个玩过这款游戏的同事告诉我说运动的速度把他们弄得头晕目眩，这是自任天堂的Virtual Boy之后的又一个对虚拟现实的抱怨。
不过某种程度上，Cardboard已经超越了Virtual Boy，因为如今的智能手机比1995年最先进的移动游戏系统强大多了。就一点，智能手机有高清，全彩的屏幕，不像旧时的集成了一堆糟糕的红色LED的屏幕。
当你把一个硬纸盒放在你脸上，而且还不时地傻乎乎地转动你的头时，你看起来会像一个白痴吗？答案是毋庸置疑的。不过从好的来说，任何在旁边人，都不怎么会去嘲笑你，而会更在意是什么让你如此痴迷，说不定还想亲自尝试。
目前已有的适合Cardboard的，Oculus Rift的游戏都很简单，这也很显然地说明，虚拟现实还没有准备好成为主流。开发沉浸式3D世界很显然需要更多的时间和大量的资源，比如Flappy Bird。在短期内，我们更有可能地看到VR被应用于一些像电影短片和历史景点，而不是完全成熟的游戏或电影。
即使存在这么多的障碍，虚拟现实已经提供了其他娱乐无法比拟的令人惊叹的体验。相对于花70英镑在3-D iMax影院看好莱坞大片，在Cardboard虚拟仪器里看智能手机上的一个简单的过山车demo都足够让你更有身临其境的感觉。因为VR的即时性优势，好莱坞和游戏行业迟早都会投资VR。
DodoCase公司的Buckley第一个承认，Cardboard体验还不足以令人惊叫。他说： “VR不会仅成为一个高端的游戏系统，虚拟现实也已经在快速发展的道路上了，目前还只是个开始，真正的大餐很快就会到来。”
您可以在DodoCase网站上在线订购DodoCase VR，也许可能会得到一本Buckley与TechCrunch的作家Frederic Lardinois合著的 《Virtual Reality Beginner's Guide》。 您还可以在亚马逊和其他地方找到Cardboard的其他几个版本，例如I Am Cardboard。
今天的简陋的虚拟现实头盔可能对真正的虚拟现实科技来说，就像是旧时代的电影放映机跟现在的电影院。但是用这么少的钱就可以体验到虚拟现实，也没有什么值得遗憾！Buckley坚信，低门槛正是推动虚拟现实这个新生行业发展所需要的。“我认为虚拟现实正在慢慢发展，随着有一百万的人花25美元买它，并将它作为礼物送给他们的侄女和侄子，突然你就会发现你的这类App已经有一批用户了。”
