虚拟现实技术可以如何帮助自闭症患者

四月是自闭症宣传月。大约百分之一的世界人口患有自闭症谱系障碍。根据自闭症倡导组织——自闭症之声调查显示：在美国，自闭症更为普遍，大约68人里就有一人患自闭症。

随着医生们诊断和分析自闭症谱系的能力更加娴熟，越来越多的技术被用来帮助自闭症患者更好地理解情绪并与外界联系。

神经科学的研究人员正在使用虚拟现实头戴显示器进行实验，虚拟现实头显已经帮助过存在社交关注问题的患者。用户戴上头戴显示器后可以看到一系列的社交行为，例如职业面试、肢体语言、在新情境中加强沟通技巧。

“自闭症之声”科学探索部的高级主管Daniel Smith在一次声明中指出：“虚拟现实项目为那些不适应社交互动（特别是社交暗示非常重要的场合）的自闭症患者带来了希望。“

在一个涉及四个年龄处于18岁到35岁之间的成年人组成的试验中，研究人员在用户参与的一个虚拟现实环节时对其大脑成像进行描绘和脑电波监测。结果呢？与社交认知相关的脑区以从未有过的方式亮了起来。

“自闭症之声”的博士后研究员Daniel Yang 博士说：“我们早期的研究结果显示患有自闭症的成人的社会认知神经系统具有很强的可塑性”。

虚拟现实研究

其他的实验也证明了虚拟现实的功能。纽卡斯尔大学有一个蓝色的实验室——一个带有四个蓝色大屏幕的360°沉浸式房间。这使得研究人员能够为用户们创建各种丰富的、美轮美奂的景象，也为用户们提供互动式活动。这些试验旨在帮助参与者在受控的、安全的环境中克服社交恐惧。

试验中再现了使实验者感到焦虑的事物，包括购物、在课堂上发言、公共交通、高度以及鸟。针对那些害怕拥挤的公交的参与者，研究人员刚开始让他们上一辆空的公共汽车，在接下来的训练中，随着孩子慢慢有能力应对更大的挑战，研究人员会让更多的人走上公交车。

在整个过程中，心理学家通过提供焦虑控制策略和放松技巧来帮助参与者。

在最后六周的虚拟现实训练中，实验中的九个孩子里面就有八个能够在现实生活中应对他们的目标情境，其中四个最终克服了他们的恐惧。实验成果在实验过后6个月和12个月的跟进中依然保持。

虚拟现实未来的经验之谈

耶鲁大学医学院儿童研究中心的助理教授兼耶鲁自闭症项目的主任 Fred Shic 说：“虚拟现实能够带来的真正的洞察力、进步来自研究人员、临床医生、教育者以及受到激励的自闭症社区成员，包括家长、兄弟姐妹以及自闭症患者的朋友"。

随着虚拟现实头戴显示器变得更加普遍,价格更加亲民。人们可以在任何地方获得自闭症治疗。病人不需要跑到医生的办公室，而可以在舒适的家里通过扮演游戏里的不同角色与他们的治疗师沟通并获得他们的指导。

耶鲁大学医学院副教授 Katarzyna Chawarska表示：虚拟现实对高机能患者影响最显著，对低机能的自闭症患者的作用有限。有时候。临床医生与患者同处一室是最好的治疗方式。

Chavarska说：”研究人员需要通过更多的试验来验证虚拟现实应用程序的有效性。“

她说：“虚拟现实是一项非常强大的技术，但是我们需要进一步研究它的局限性以及各种潜在用途。”

VIA   techpageone