Facebook AR/VR负责人:我们最终雄心比表面更宏远

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组建一支足够大的团队来实现其目标

映维网 2019年10月19日)当Facebook首席执行官马克·扎克伯格开始发力增强现实和虚拟现实的时候,他把目光投向了最受信任的高管之一安德鲁·博斯沃思(Andrew Bosworth)。

博斯沃思曾为Facebook的一系列重要项目贡献过力量, 在News Feed和移动广告策略等业务方面发挥了关键作用。现在,这位前哈佛助教的任务是将AR和VR带到消费者市场。他是于2018年8月开始负责领导Facebook的沉浸式部门。

博斯沃思的团队负责的产品包括Oculus,Portal,以及用于智能手机的增强现实滤镜功能。他们同时领衔了AR眼镜等长期项目的工作,并且在研究一系列的未来科技,比如允许用户通过意念控制设备的脑机接口技术。

Facebook迄今为止的投入尚未带来太多回报。这家公司曾于2018年表示,硬件销售,以及付款和其他费用为8.25亿美元。与Facebook高达558亿美元的总营收相比,这仅仅只是九牛一毛。

尽管是这样,Facebook正在不断为博斯沃思输送弹药。据悉,他们在湾区至少有4000人,不包括位于全球各地的其他团队成员。

博斯沃思认为,如果Facebook不承担起示范性的带头作用,他们将失去为Facebook用户设计全新一代硬件的机会。日前,《财富》杂志对这位Facebook的AR/VR业务领军人物进行了专访,下面是映维网的具体整理:

1. 对于你调至AR/VR部门,背后的故事具体是怎样的呢?

由于我的妻子刚刚诞下了第二个孩子,我在两年前的七月休了陪产假。马克(马克·扎克伯格)当时在我家里并抱着我那只有三到四个星期的女儿。然后他毫无预兆地说道:‘你应该去AR/VR部门工作。”我回答道:“首先,你必须把我的女儿还给我。这个人质可不得了。’

我当时有点怀疑。这都是艰巨的挑战,需要非常长时间的发展。我说:‘好吧,我会仔细考虑。’他回应道,‘我想你可以考虑一下。’

2. 是什么说服了你呢?

在我休陪产假期间时团队的表现非常出色。第二点是马克确实非常重视,愿意投资,所以我们就开干了。

当时没有一支专门的团队。它是不同团队的集合。当我担任这个角色时,我们将大家整合在一起。我们有点像是往回走,从我认为对这种技术十分重要的地方开始。VR一定不会是只能用于游戏。它一定能够支持人们进行协作,并复刻人们的感受和联系方式。马克认同我的观点。

3. 鉴于Facebook在用户隐私方面的历史,你是否认为Facebook很难向消费者兜售AR/VR产品呢?

作为一家公司,Facebook必须赢得人们的信任。我们明白这一点。但整个行业都必须赢得人们的信任。你正在将一样东西放在某人的脸上。整个行业都必须帮助告诉人们,它们具有传感器。

4. 在介绍一款新硬件时,你们遇到的最大挑战是什么?

最艰巨的挑战是实现消费者反馈循环的不断进行,明确有效的方法和无效的方法。对于Web端和移动端,你在发行软件就能马上看到人们开始使用。你可以非常迅速地推动技术发展,并令其成为消费者渴望的技术。对于硬件,这个过程要慢得多。

5. 你和马克在AR/VR方面联系密切吗?

在每一天里,我都有自主权。他对这项事业充满热情,所以我们确实有在合作。我每周会与他交流数次。他在每个阶段都会帮助构思和塑造产品。他是团队的一员。他不是以首席执行官的身份参与其中。你需要尊重马克的直觉。马克的直觉一直以来都是非常有效的指路明灯。

6. 你对竞争有何看法呢?

在增强现实和虚拟现实方面有大量的投资。技术人员越多,人们越有可能发现功能、软件以及形状参数的有效组合,从而为消费者解锁价值。这种平台一旦存在,它就能为我们提供增强人与人之间联系的空间。它同时允许我们能够从别人的错误和成功中学习,就像他们从我们的错误和成功中学习一样。

7. Facebook的AR/VR努力不乏质疑者,你有什么回应吗?

我们必须展示我们所做的工作,并向其证明这项技术是确确实实的存在。人们忘记了Facebook是如何顺应科技变革,最著名的是我们在2012年转向移动技术。我们原本只是一家Web公司。现在,我们成功地用移动平台来联系人们。(AR / VR)是另一个……平台转变。Facebook在改变消费者市场格局方面有着优良的历史记录。

8. 你们将要为诸如AR眼镜的新硬件投入多少力量?

这是一个大项目。马克一直在深思熟虑的一件事情是,组建一支足够大的团队来实现其目标。如果缺乏足够的人才,你只是在浪费每个人的时间。我们为实现这个愿景正进行紧密合作,并尝试组建一支合适规模的团队来实现这一目标。

9. 关于未来,大家可以期待什么吗?

我们最终的雄心要比表面看到的要宏远。我们为Portal和Oculus感到自豪,但这仅代表我们正在努力实现的愿景的其中一部分,而它们旨在率先开拓出以人类联系作为核心的新平台时代。

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