挑战线下PVP玩法，Zero Latency推新VR游戏《Sol Raiders》
文章相关引用及参考：roadtovr
这仅仅只是其PVP探索的开始，但潜力已经十分明显。
（映维网 2019年02月09日）Zero Latency是一家位于澳大利亚的VR内容开发商及线下娱乐店运营商。自2013年成立以来，这家公司已推出了五款VR多人合作游戏，最多可支持八名玩家同时游戏。对于Zero Latency的最新游戏《Sol Raiders》，这是一款4V4模式的多人对抗作品，并试图解决VR线下体验馆PVP模式的一个意外挑战。
这家澳大利亚公司在全球范围内运营者25家线下门店，并主要开发相应的硬件，软件和内容。他们的游戏最多可支持八名玩家在大约为18.3米×9米的空间中沉浸于虚拟现实现实。
Zero Latency表示公司在过去三年取得了亮眼的增长，单单2018年就积累了30万名玩家和42万次游玩次数。每次游玩的价格大约为50美元，其平台的年营收有可能达到数千万美元。
对于三年的运营经验，这家公司正在努力解决一个新的挑战：将PVP玩法带到自己的平台。他们目前拥有从多人合作射击游戏到亲子式探索体验的五款内容，而最新的作品《Sol Raiders》则允许你在4V4的模式中与其他玩家进行对抗作战。
但要在自由漫游式VR平台中实现PVP玩法，构建出真正有竞争性的体验只是众多挑战中的其中一个。RoadtoVR的Ben Lang日前受邀前往拉斯维加斯米高梅大酒店的Zero Latency线下门店，并上手体验了这款作品。以下是映维网的具体整理：
Zero Latency早于2017年就在米高梅大酒店开设了自己的线下体验店，其位于酒店的“Level Up”休息室内，而这里主要是通过传统的街机，游泳池，啤酒乒乓球，以及VR来满足千禧一代的需求。霓虹灯的“Virtual Reality（虚拟现实）”标志正吸引着顾客前往Zero Latency的门店，而玩家在30分钟的游戏时间内需要付费50美元，并从五款内容中选择任意一种体验（《Sol Raiders》即将加入其中）。
当你向安装在桌面的iPad输入一定的信息后，玩家将经由一扇小门进入一个房间，并预览所选择的游戏，然后再穿戴所需的硬件，包括背包式计算机，定制的OSVR头显，耳机和枪型外设。头显和枪型外设都点缀着发光的球体，这主要是用于追踪玩家及其武器。
当所有人都准备就绪，工作人员将引导大家进入下一个房间，一个由黑色地板，黑色墙壁和黑色天花板组成的空间。墙壁悬挂着额外的设备，而地板则布置有白色网格。这里可能是一个真正的虚空地带，但同时是魔法发生的地方。
当进入这里后，工作人员将指示玩家戴上头显和耳机，然后你会发现自己正身处于一个未来派的游戏大厅。这时，先前输入的用户名称将以八根光柱的形式漂浮在空中，而一位“游戏大师”将与玩家进行对话，并要求大家走到与名称相对应的光柱，从而允许平台识别所有玩家，同时采集相应的游戏数据以供赛后查阅。
相同的方法将用来将八名玩家分成两组，而蓝色光柱和橙色光柱会出现在游戏空间的两侧，你可以走进里面并确定团队的隶属关系。
从这里开始，玩家将与队友一道传送至一个简短的训练空间，并学习使用各种武器，例如扳机键的操作与半自动激光步枪类似。多用途武器是一种智能设计选择，可提供一系列的武器种类，同时无需实施真正的武器管理系统（从而简化体验和维持体验的亲民性）。
经过一分钟左右的新手教学环节后，玩家将进入第一张基于目标的地图。这是一个对称的舞台，由通向舞台两端的走廊组成。中间开放空间的上方是一个漂浮球体，它扮演着一种推/拉式的目标。玩家可以瞄准球体并按下扳机键，从而将球体推向对面。当球体的移动距离已经足够远，系统就会记下一份，然后球体重置回到中间。
玩家将从地图的任意一端开始，并迅速与对方交火。你需要尽力隐藏起来并覆盖暴露的角度。如果你积累了足够的伤害，角色就会死亡并需要在起点重新复活。对于其中的一个主要挑战，Zero Latency通过一个非常聪明的系统进行了解决。
对于任何标准的FPS游戏，当你死亡时，你可以在游戏设计的任何地方重生。但对于一个自由漫游式VR环境，由于所有运动都是基于物理，而且整个竞技场都是共享空间，所以游戏显然不能要求你回到重生点。这时正是“the rift（空间裂谷）”派上用场的地方。
“the rift（空间裂谷）”是一种次级现实，它主要是为了解决自由漫游式PVP游戏中最具挑战性的难题之一：空间管理。当角色死亡时，玩家将传送至“the rift（空间裂谷）”之中。这个空间看起来有点像是在科幻虫洞，但里面含有一个结实的地板，并充斥着鬼魂般的虚拟化身。它们代表了竞技场中的其他真实玩家，同时允许死亡玩家回到预定义的生成点，而且在这一过程中不会碰到其他玩家。一旦死亡玩家回到生成点，它们就会在地图上生成。
听起来似乎有点复杂，但实际效果非常出色，你无需理解“the rift”的工作原理，只需尽情享受游戏即可。当游戏角色死亡并进入“the rift（空间裂谷）”时，你突然之间将能够看到其他所有人的位置，而这感觉十分酷炫。很多时候，你会发现敌人就站在你的旁边，只是当时虚拟的墙壁为其提供的遮挡。
“the rift”位于《Sol Raiders》所有地图的底层，同时是核心游戏玩法的关键。不过，这并不是Zero Latency采用的唯一一种空间管理技巧。
由于PVP游戏的节奏比多人合作游戏更快，更疯狂，所以确保玩家不要过于靠近彼此十分重要，因为你需要防止大家碰到彼此，或者在挥动武器时意外地击中对方。为了在玩家周围创建一定的缓冲空间，Zero Latency从一开始就为虚拟角色采用了超大的尺寸，包括比实际对应物更长和更大的虚拟枪支。这对玩家来说几乎为不可见，并最终能诱使他们格外注意自己的个人空间，因为在VR世界中，看起来的空间尺寸要比实际上少。
Zero Latency进一步采用了虚拟空间扭曲来将《Sol Raiders》变成真人CS枪战馆等小型体验店所无法实现的的动态空间。最佳的例子是第三张地图，其中两方的玩家都需要搭乘小型贡多拉（意大利威尼斯的一种特殊水上工具）前往中心平台，而这里将发生大量的近距离搏斗。在虚拟现实中，玩家将感觉自己是在一个大型空间中穿行，但在现实世界中，玩家只是站在距离出发点的不远处。
这种方法允许Zero Latency创建一种感觉更大，甚至是方位设置不同于真实游玩区域的虚拟游玩空间，将地图不再局限于物理边界。地图利用了这样一个事实：将两台升降电梯置放于队伍的主基地，然后玩家可以上升至狙击手高台，并朝中心平台射击。尽管位于高处的玩家感觉自己是在三层楼高，并正瞄准15米开外的敌人，但实际上大家都是位于同一个地板，同时射击距离实际上只有数十分米。
Zero Latency采用的系统有效且不可见，使得《Sol Raiders》的三张地图都感觉独特，身临其境。尽管这家公司表示这仅仅只是其PVP探索的开始，但潜力已经十分明显。
从周六开始，《Sol Raiders》将登陆全球的Zero Latency门店。在接下来的几个月里，这家公司计划采集真实玩家的反馈，并继续打磨其玩法，从而最大化游戏给用户带来的乐趣。Zero Latency首席执行官蒂姆·鲁斯（Tim Ruse）表示，他们的最终目标是创建可以支持线下电竞的玩法，但鲁斯同时注意到VR电竞无法一步登天。
他指出：“你不能在某天醒来后就宣称自己已经成功实现了电竞，这需要时间。”
这家公司花费了6至8个月来研发自由漫游式VR平台的PVP玩法，他们同样为《Sol Raiders》的开发投入了相当的时间。
鲁斯表示，他们在一开始尝试尽可能多地将玩家传送至虚拟竞技场，同时游戏的唯一目标是互相残杀。7V7的枪战在开始时很有趣，但最终变得十分无序混乱，同时没有提供太多的变化。当Zero Latency将玩家数量重新调整为4V4时，游戏显得更加精炼，而在加入基于目标的玩法后（非纯粹的死亡竞赛模式），这带来了战略制定和团队合作元素。
《Sol Raiders》只是公司迈向电竞道路的第一步，而鲁斯承认他们离这个目标尚有很远的距离。Zero Latency希望培植一个愿意回头并渴望更多的玩家社区，并根据其反馈建议来进一步优化内容和玩法。
目标的实现需要平台技术，以及内容的再进一步，而尽管《Sol Raiders》看上去是朝着正确的方向迈进，但Zero Latency那明显属于“初代品”的硬件在2019年显得越来越过时。
其系统的核心当然是头显。尽管Zero Latency通过各种定制改装来发挥OSVR HDK2的最大价值，以及提供了定制的追踪系统，但一代胜一代的新上市头显正在拉大消费者对两者的期望差距， 包括《Sol Raiders》的视觉和追踪质量。
为了解决这个问题，Zero Latency早前曾宣布与微软，惠普和英特尔达成了合作协议，共同创建下一代的硬件平台，并希望可以最大化利用公司的沉浸式内容研发工作。
当我询问鲁斯关于下一步的硬件计划时，他没有透露具体的细节，但表示诸如Zero Latency这样的线下VR平台需要步步为营，并且要重点关注硬件，因为你需要实战考验，并以消费者硬件所没有实现的方式来予以强化。可靠性是关键，因为你不能期待门店运营商是VR硬件专家，而且大批用户的使用将会给设备带来高于家用设定的磨损。
Zero Latency对下一代硬件的愿景计划目前尚不得而知，但我们可以根据他们的合作进行猜测。对于微软，我们可以期待他们可能会选择WMR头显和内向外追踪；对于惠普，Zero Latency可能正在与他们合作研发未来的硬件平台，提供VR背包，以及专用的WMR头显。
无论是什么，VR电竞需要实现更高水平的视觉和追踪性能。硬核玩家不希望体验存在任何限制，所以如果要培植一个愿意回头，并渴望更多刺激挑战的玩家社区，确保硬件能够提供相应的支持将十分关键。
