帕尔默·拉奇新公司欲用AR-VR构建新国防战线

文章相关引用及参考：techcrunch

脑机接口可能是Anduril和其他私人科技国防承包商的另一大机会。

（映维网 2017年10月21日）对帕尔默·拉奇新创办的国防初创公司Anduril而言，他们的愿望不仅只局限于高科技的边境墙。根据官网和招聘启事的最新消息，Anduril计划把旗下的虚拟现实产品应用于“士兵的实时战场感知”等国防领域。

据加利福尼亚州的登记信息显示，Anduril于今年6月成立，总部设在尔湾市。值得一提的是，Oculus的原总部也位于尔湾市，但后来搬至Facebook总部所在的门罗帕克。

帕尔默·拉奇是于今年3月离开了他创办的Oculus VR。目前尚不清楚拉奇在Anduril担任的职位，但我们获悉了关于团队的更多信息。根据Linkedin页面显示，Anduril的联合创始人包括前Palantir工程师Matt Grimm，前Oculus产品主管Joseph Chen，以及Founders Fund合伙人兼前Palantir工程师Trae Stephens。

另外，前Oculus工程师Torin Herndon于今年9月作为工程师加入Anduril。前Palantir总监Brian W. Schimpf于6月成为了Anduril的执行总监。

1. 竞争优势

Trae Stephens特别有能力争取优厚的政府合同：经Founders Fund创始人兼管理合伙人彼得·蒂尔推荐后，他成为了特朗普过渡小组的一员，负责监督国防部的过渡。

不仅是Stephens，所有来自Palantir的人才都十分合理。Palantir是Anduril国防愿景的榜样。这家神秘公司的潜在价值超过200亿美元，从三个字母的机构（如CIA和FBI）到纽约市警察局，他们掌握大量的数据和以监管为核心的政府合同。

2. 发展视野

在8月，Anduril的官网仍仅为一个空白网站，其中只列出了一个供咨询的电子邮件地址。然而，当时Anduril，拉奇和Founders Fund并没有回应任何关于其国防计划和建议立法者提交高科技边境墙提案的资讯。

现在Anduril的官网已经焕然一新，其中包括公司标志和代表使命声明的东西。Anduril宣称，国防创新自冷战以来已经落后，他们提出了部分具体的目标：

Anduril正在投资和打造美国及其盟友所迫切需要的产品：士兵和总部的实时战场感知，确保前线的男女军人免受伤害的技术，以及将能确保我们领先于其他对手的一系列技术。

Anduril表示，他们是一家“以产品为中心”，并结合以新兴团队集体经验的企业，这融合了VR和Palantir开发更多以数据和监控为导向的产品经验，从而刻画出拉奇对新项目的愿景。通过一个用户佩戴着类似于Oculus产品的头显的插图，Anduril高调宣扬了自己对AR和VR的兴趣。

一位曾与公司创始人进行过交流的消息人士表示，拉奇的愿景似乎专注于把增强现实应用于国防领域。考虑到批量生产消费者VR头显的复杂度，很容易想像AR和VR的成本将在短期内成为美国军方思考的标准问题。

根据Anduril的招聘信息，他们专注的其他领域包括计算机视觉，传感器融合，分布式计算基础设施，光学和摄像头系统，LIDAR和RADAR系统，机器人，以及自动化和航空设计等等。

对于战斗中的士兵，AR可以通过军事游戏中十分普遍的平视显示器来提供重要的实时信息或“战场感知”，包括弹药，武器选择和目标信息等等。在战场之外，经济实惠的现成虚拟现实设备可以模拟从任务执行到无人机定点清除的所有一切。

当然，目前项目已经在进行中。在今年夏天，美国海军就测试了一款用于战斗的增强现实头显。据Defense One报道：“头显通过无线方式连接至与一台平板电脑，而军官则用来把战斗人员的注意力引导至目标，然后开始或停止射击。战斗提示和其他信息（红外图像，距离目标的距离）会出现在一个平视显示器中。”美国海军研究所自2015年以来便通过Battlespace Exploitation of Mixed Reality实验室探索消费者VR。

3. 短期和长期目标

Anduril与现有军事项目之间的区别在于，正在领导该公司的那一位（帕尔默·拉奇）的使命是：把虚拟现实设备带向主流，使其成为一种经济实惠和消费者友好的产品。当看到Anduril的官网声称他们正在“投资和打造自己的技术”，并且批评减缓美国国防创新的“缓慢和昂贵的定制技术开发” 时，映维网很难不会联想起拉奇为Oculus所付出的努力。

脑机接口可能是Anduril和其他私人科技国防承包商的另一大机会。在今年年初接受MoguraVR的采访时，拉奇分享了他对这方面技术的看大：

竞争将从这项技术开始。很多人会竞相开发一种BCI（脑机接口），让人们可以通过大脑移动虚拟对象。目前向消费者开放的BCI设备的可用性不强。实验室的BCI设备则非常不同。如果有人可以开发一款可以进行销售的通用BCI设备，…世界将会改变。

当被问及他当前正在开展的项目时，拉奇补充说：

我现在不能透露任何事情。我唯一能说的是，我希望可以再次改变VR。