美国国防部耗资6500万美元开发脑机接口技术，寻找医疗突破
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希望有一天可能带来听觉、视觉、言语和其他脑部相关疾病的重大医疗突破。
（映维网 2017年7月11日）美国国防部将提供6500万美元的资金来开发脑机接口技术，希望有一天可能带来听觉、视觉、言语和其他脑部相关疾病的重大医疗突破。
美国国防部高级研究计划局（DARPA）将通过神经工程系统设计（Neural Engineering System Design，NESD）项目提供合同并发放资助（NESD是DARPA为支持美国前总统奥巴马的BRAIN计划而发起的新项目）。映维网现在了解到，布朗大学、哥伦比亚大学、The Seeing and Hearing基金会、John B. Pierce实验室、Paradromics和和加州大学伯克利分校已经赢得了这份合同。
NESD计划创始人菲利普·阿尔维达（Phillip Alvelda）在一份声明中表示：“NESD项目希望未来高级神经元设备可以为治疗应用优化感官界面的保真度、分辨率和精确程度。通过增加先进神经接口的能力来并行接触超过一百万个神经元，NESD的目标是实现与大脑的丰富双向交流，从而有助于加深对器官生物学的复杂性和功能的理解。”
所以，上述公司和学术机构的目标是创建可以与超过一百万个神经元通信的神经链接。然而，虽然这听上去十分可观，但一百万神经元只是大脑中86亿个神经元中的一小部分而已。NESD当前的使命是发现与视觉和听觉等感官功能相关的数据，为脑机技术打下基础。
这将涉及无数的技术、生物学和监管，所以DARPA选择了一系列专注于项目各个方面的著名研究机构和企业，比如创建有助于恢复语言能力的植入式设备，或者是可以追踪一百万个神经元的“全息显微镜”。在未来，NESD将与美国食品和药物管理局等监管机构合作，讨论潜在的人类临床试验。
虽然这可能是公共机构与私人机构在脑机接口领域的首个重大合作之一，但私人机构领域早已在寻求科幻小说所描述的未来。例如，亿万富翁埃隆·马斯克在今年年初宣布，他旗下的Neuralink将致力在十年内把大脑与计算机接口连接起来。另外，映维网昨天也报道说前Oculus高管正在研发脑机接口“思维帽”，并宣称有可能8年左右实现“心灵感应”。
