历时三年，CCP如何将《Sparc》进化成VR体育游戏
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CCP Games亚特兰大工作室于2014年就构思了《Sparc》这款游戏。
（映维网 2017年3月23日）游戏开发商CCP Games通过大型多人在线游戏《Eve Online》培植了忠实的粉丝群。但部分早期VR普及者或许是通过《Eve：瓦尔基里》熟知这家公司，但即便是对游戏玩家，这家冰岛游戏开发商都只是为特定群体制作相对小众的游戏。
在2017年的GDC大会上，CCP Games展示了与以往截然不同的游戏。这家游戏开发商的下一个项目《Sparc》是一款虚拟现实体育类游戏。该作看上去像是一对一的手球或者VR乒乓球，玩家需要把高速运动的虚拟球弹回到对手的场地。
日前，《Sparc》的监制摩根·戈达特（Morgan Godat）解释了该工作室是如何从太空策略游戏转向虚拟现实体育游戏。
CCP Games亚特兰大工作室于2014年就构思了《Sparc》这款游戏。当时他们的团队只有7位成员，消费者版VR头显也尚未上市。那时候的VR demo很大程度上只局限于就座体验，而玩家是通过两只手操作一支控制器进行游戏。
该团队根据这种玩法制作了数款不同游戏的原型，但结果都跟《Eve：瓦尔基里》过于类似。自然地，按照团队工程师的建议，开发者继续使用Kinect进行开发。
戈达特说：“他将Kinect插入至VR开发的原因是，他不想在工作期间踢到他的猫。对他来说，重要的是他可以知道周围环境发生了什么事情。”
很快，《Sparc》（当时被称为《Project Arena》）就从一款坐在椅子上、手持Xbox 360控制器开玩的游戏演变成一款Kinect游戏，周围的环境都变得清晰可见。
当然，随着Oculus Rift、HTC Vive和PlayStation VR的上市，动作控制器在2016年变得流行开来，而戈达特和CCP Games在年度活动 Eve Fanfest 上提出了新的构思。
该团队询问粉丝说，对于这款如果是全身开玩就很有趣的游戏，他们可不可以将其转变成只是以下的输入：动作控制器和头部。戈达特表示，粉丝的回答是热情的“Yes”。
《Sparc》的移动机制简单而直观，与其他VR游戏有着明显的区别。该作把移动机制分解为简单的运动震动和手势。戈达特表示，CCP Games从一个简单的核心理念开始：“保护好自己”。《Sparc》的玩家就像在玩全身版本的乒乓球。一位玩家需要向对手投掷球，另一位玩家则需要留神躲避，或者通过手上的护盾“防守”。
戈达特说：“这是你的手，你手上有护盾，保护好自己免受入攻击。”
如果你成功躲避对方的来球，接下来就轮到你投掷。你可以选择直接投掷，或者借助墙壁的反弹。但需要小心的是，如果对方挡住了来球，球就会弹回，你又重新回到防守态势。
戈达特指出，“防守”和“投掷”对大多数玩家来说都很简单，即便是初学者，但“躲避”则需要更多的技巧，对新手来说这会让游戏更加困难。
他说：“我们在内部游玩测试中发现，人们并不希望躲避，他们不喜欢这种零防御的感觉，他们不喜欢有人往他们身上扔东西的感觉，而他们唯一能做的事情只是闪开一边。”
为此，CCP制作了两个版本的游戏，“菜鸟模式”和“专业模式”。在专业模式中，盾牌将会消失，玩家需要在每一轮投掷中躲开来球。
在开发一款VR体育类游戏时，你或许都会下意识地复刻真实世界的体育运动，并配以头显、3D渲染的化身和动作控制器等等。但戈达特指出，当前的技术限制使得开发者难以进行这种毫不费力的转换。
他解释说：“我们看着这些设备，我们知道我们不能直接把真实世界的体育运动植入到VR中。不能说该设备就是你的运动器材。”
他接下来谈到了网球，戈达特坦诚这种运动对《Sparc》的移动机制产生了很大的影响。不同之处在于，VR将玩家束缚在6英尺的游戏空间中，同时还会受到缆线的限制。
他说：“这并不容易，大多数运动都是基于大面积的空间，甚至网球都有一个巨大的空间。我们知道我们不能开发出一款可以让玩家自由地跑来跑去的游戏，但一旦缆线被剪掉，一旦我们开始找到不同的追踪方法，我们一定会考虑360度玩法，在空间中追踪你周围的抛射。”
作为一款体育类游戏，或者是CCP所说的“VSports”，戈达特希望开发一款可以吸引观众的游戏也是合情合理的，就像电竞游戏《Dota 2》和《英雄联盟》。戈达特表示，观众群体的培植取决于游戏是否容易让人理解。
他说：“如果你观察一下美式足球，你很容易就会知道球员在多少码，推进到那一码发生了什么事请，这对一次进攻又有什么作用，对一节比赛有什么意义，对半场比赛有什么意义，以及对整场比赛有什么意义。在任意时刻下，每当你看向球场，你就会基本知道他们在比赛中的位置。”
戈达特补充说，他们在开发《Sparc》时不仅考虑到观众，实际上也是为他们，为玩家而设计。当然CCP Games表示，他们首先关注的是玩法，但最终他们希望《Sparc》不仅令玩家乐在其中，也能令观众乐在其中。
为了实现这一点，CCP研究了世界上各种观赏性体育运动，分析让它们如此吸引人的原因。在与现实世界体育运动进行对比时，比方说美式足球，戈达特提到了前NFL跑卫拉达尼安·汤姆林森，有一次比赛当他达阵的时候，全场观众都为之而欢呼。正是这种“哇”为《Sparc》带来了灵感。
他解释说：“就像你在欣赏乔丹在罚球线跳起灌篮的图片一样，当我还是小孩子时，人们都在墙壁上悬挂这张照片。我想，当现在的人看到这张图片时，他们会说‘这是不是P过的？’不是，并不是这样，乔丹的的确确是从罚球线上起跳。”
在被问及CCP Games是否计划把《Sparc》作为一款电竞游戏时，以增加自己在观赏性竞技领域的存在感时，戈达特回答说：“不，不是这样的。电竞由社区建立。我们希望打造一款足够好的游戏，可表现出足够高的操作技巧，并让大家开始专研。”
“对于这种连接，当人们观看比赛并看到这些动作时，他们会说‘我想到那个人到底要怎样才能完成这样的操作了’，这正是我们所希望看到的，我们希望看到更多。因为这会吸引人们，观看比赛会让他们开始明白更多，然后他们会开始掌握，无需专门教导。”
