Epic CEO：我们可如何创造Metaverse超元域
简评：图形技术在过去二十年中已经提升了十万倍。
（YiVian 2016年12月28日）在旧金山举办的VRX虚拟现实大会上，Tim Sweeney提出了一个有趣的未来愿景。他希望打造一个Metaverse（超元域），这一由尼尔·斯蒂芬森在1992年科幻小说《雪崩》中提出的虚拟世界概念。该小说设想了未来世界的网络空间将无处不在，交织在我们的生活、工作和娱乐中。这也启发了许多初创公司，包括《第二人生》开发商林登实验室，以及斯蒂芬森当前的雇主，增强现实头显制造商Magic Leap。
许多人都在试图打造Metaverse，但都无功而返。但Sweeney很特别，因为他在图形领域享有盛誉，他也喜欢预测未来的技术发展和思考其对社会和产业的影响。
日前Venturebeat采访了Epic Games执行总监Tim Sweeney。Sweeney表示，他曾一度忘记了Metaverse，特别是因为早期的虚拟现实并没有发展起来，但最近随着VR的回归，他又开始重新思考技术的未来。
Sweeney曾预测，完美的增强现实眼镜会淘汰电视机，因为智能眼镜将在你面前投射出相当于40英尺的屏幕。他也曾吐槽过微软的UWP，呼吁这家公司让Windows更加开放。
这些过去的评论都反应在Sweeney最近的预测中，而他最新的预测极其清晰。他认为未来需要我们所有人同心协力，而不能只单靠一家公司做出努力。
Sweeney说道，Epic Games在今年年初投入了数万美元为《地狱之刃》女主角Senua制作了一个实时demo，借助面部捕捉、动作捕捉和Unreal引擎的实时渲染，观众会看到真实演员和3D游戏角色别无二致的同步。通过与Cubic Motion、3Lateral以及其他技术厂商的合作，Epic创建出极其逼真的demo演示。
之所以能实现这种栩栩如生的效果，其原因是由于出色的3D图形芯片和逼真的渲染能力。图形技术在过去二十年中已经提升了十万倍。
“只用了数年的时间，我们就已经能创建出与真人别无二致的数字角色，”Sweeney如是说，“而未来两年所带来的变化会比过去20年还要多。”
这些数字人类是斯蒂芬森所描述的Metaverse的重要组成部分，代表着位于网络空间中的我们。但Sweeney也认为Metaverse的社交部分也很重要。他在Oculus的《Toy Box》技术演示demo中看到了这种共社交环境的开始（《Tox Box》可让多名用户在同一个虚拟现实房间中与玩具进行交互）。
Sweeney说：“Oculus的《Toy Box》是社交体验的开始。这是第一步，而下一步是使用外部摄像头和内部摄像头追踪定位你的面部运动。”
当你可以准确捕捉面部表情时，虚拟世界中的沟通将会变得与现实世界一样好。虽然游戏开发者在过于几十年中一直在游戏中模仿人类，但Sweeney指出，Metaverse的手头任务要容易得多，因为真正的人类会提供实际运动和表情，供Metaverse中的虚拟化身模仿。你只需要捕捉真正的人类，而不是试图完全重现他们和模拟他们。今天的传感器正在实现这一点。
现在，动捕技术相当昂贵，正如连线虚拟现实头显一样。Sweeney设想VR所需的硬件尺寸最终将缩减为一副奥克利风格的太阳镜，单眼分辨率为8K。Sweeney计算道，你需要大约640万像素。考虑到英特尔已经可以把数十亿个晶体管集成到芯片中，这应该是可行的。未来的我们将可以随身携带这样的设备。
Sweeney说：“设备会比PC便宜，因为重量更轻，使用的材料更少。”
他认为这可能需要五至七年，特别是因为技术公司目前正开发专门用于VR和AR的新式显示器，而不是使用最初为手机开发的显示器。
高通的Tim Leland表示，这项任务存在挑战。但他同意，用于VR和AR的专用显示器将比用于智能手机的更有效率。他认为最终的消费设备是把AR和VR集成到一副眼镜设备中：“无拘无束”和移动化，具有出色的3D图形能力和能耗效率。
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对于8K分辨率的眼镜，Leland说道：“分辨率可以实现。如果你希望它们一次性长时间运行，在主机和PC领域所采用一些强力方法需要改变，以满足这些轻薄化设备的部分要求。一些漂亮的视觉效果，那些你需要花费额外四五瓦功率才能实现的花哨着色效果，是需要付出代价的。而这可能不是正确的决定。”
Sweeney说：“这会对人类产生深刻的影响。我们可以戴上头显并与世界上的任何人进行实时交流，仿佛大家共处同一个房间般。”
这需要结合数字人类技术、虚拟现实和虚拟世界、临在感和像Facebook那样无处不在的社交网络。
Sweeney解释说，自从20世纪60年代以来，关于Metaverse的概念越来越多地出现在科幻小说中，而这只有部分跟游戏相关。Metaverse影响的不仅只是游戏，还有电子商务，还有我们生活中的方方面面。我们将从巨型电视屏幕和笨重的鼠标和键盘转向极其逼真的系统。
当然，Metaverse也会存在现实世界的所有弊病，例如色情、犯罪、骚扰和网络暴力等等。
Sweeney说：“当我们仔细想想的时候，这个虚拟经济可能有一天会超过实体经济，它可能是乌托邦或反乌托邦。这是一个非常不同的经济体。”
人工智能可能会夺走数百万计的工作。但虚拟经济也会创造新的就业机会，如电子竞技和虚拟购物。这同时是个可持续的模式，因为它不会消耗跟物理世界工作一样多的资源。我们可以想想《第二人生》或《我的世界》，你可以从事自己的事业并创造数字商品。在现实世界中，你可能有一个简单的家。但在虚拟世界中，你可以住在一个通过虚拟货币建立起的巨大绿洲，并赋予你渴望的所有地位和财富。
“你不需要铁矿和油井来制作虚拟物品。”Sweeney说。
Sweeney指出，但虚拟世界必须保持开放，必须像互联网一样在开放标准中发展。你不会想要一个跟Facebook、iPhone，安卓或Twitter一样的封闭系统，因为他们会把你锁定在他们的封闭系统中。他们会监控你正在做的事情，他们希望从你的每一笔交易中抽佣，并把你的私人信息卖给最高出价者。人们已经被骗进这些封闭系统中。但下一次，我们需要一些开放的东西。
Sweeney说：“这个Metaverse将比其他任何东西更加普遍和强大。如果一家中央公司获得控制权，他们将变得比任何政府都更强大，并且是地球上的一个‘神’。我们想要的不是一家公司，而是一个协议，任何人都可以贯彻实施的协议。
有办法可以做到这一点。公司可以意识到，他们不能独自提供Metaverse的每一部分，如果他们可以携手合作，他们可以赚更多的钱。
Sweeney认为，我们可以使用区块链作为电子商务的基础，用于安全和隐私。我们可以利用一些被称为“interplanetary file system”的无限存储空间，因为它将通过比特币协议分发到所有计算机上，并使用公钥加密技术保持私有。我们必须定义一个网站的Metaverse等价物，任何人都可以访问的地方。
Sweeney说：“在所有这一切之中，我们有能力通过现有的游戏引擎来构建这个Metaverse，如Crytek、Unity和Unreal。”
他总结说：“对于能成为其中一部分，我感到很兴奋，也有点害怕和期待。”
Sweeney说，你将能够在Metaverse得到锻炼，所以我们不会都变成Blob（胖子），它也将是社交型空间，所以我们不会被完全孤立。
“要获得成功，我们必须耐心，我们必须多次尝试。”Sweeney最后如是说。
引用参考：venturebeat
