临床证明：VR可有效治疗抑郁症

小编刘卫华 | 分类：快讯 | 2016年10月10日

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（YiViAn 2016年10月10日）虽然大部分关于VR的炒作都是围绕着游戏和娱乐，但YiViAn一直坚持虚拟现实在临床医学上具有实际的应用。据美国国家心理健康研究所的一份调查显示，预计有4360万美国成年人患有心理疾病，而VR的应用或许能够帮助这些患者。

虚拟现实暴露疗法的出现已经超过了20年的时间，但技术条件和成本限制了该治疗手段的广泛普及。价格更为亲民的移动头显为心理疾病治疗提供了新的机遇，因为这种头显能够普及到更多的用户。虽然现在越来越多的实验人员开始研究VR技术在临床医学的潜能，但缺乏临床数据，以及开发者该如何开发有效体验的问题是摆在VR临床应用面前的最大挑战。

英国伦敦大学学院（University College London）和加泰罗尼亚科研及高级研究学院（Catalan Institution for Research and Advanced Studies）在今年年初联合发表的一份学术报告称，VR疗法可以通过加强自我同情来减轻抑郁症状。他们对年龄在23-61岁之间的15名成年抑郁症患者进行了3周的试点研究，每次疗程为8分钟。戴上虚拟现实头显的患者将会通过一个真人大小的虚拟化身感知事物，而让大脑相信肉眼所见其实是受其控制的这一“具身认知”过程是关键。在实验之中，研究人员要求患者照顾一个抑郁症小孩，对其表达怜悯之情。（注：具身认知理论主要指生理体验与心理状态之间有着强烈的联系。通过生理体验“激活”心理感觉。简而言之，你在开心时会微笑，而当你微笑，自己也会变得更开心。）

系统会记录下这个过程，一旦成功安抚好小孩，患者就会变成小孩的形象并不断聆听成人角色对其进行的安抚。一个月后，研究人员发现9名患者的抑郁症状有改善迹象，其中4名患者的抑郁症严重程度在临床诊断中有大幅度的降低。有病人甚至还表示自己在现实生活中的自责也更少了。

当然，15个人并不具有普遍代表性，而该研究项目也没有加入控制组，所以这只是非常初步的发现。但值得注意的是，自责是抑郁症患者常见的核心症状，所以该发现可向未来的VR疗法研究提供一定的借鉴意义。

其他的研究表明VR暴露疗法可应用于其他病症的治疗，如恐惧症和社交焦虑症，以及或许是证据最充分的创伤后压力症候群（PTSD）。

尽管创伤后压力症候群大多跟士兵和退伍人员有关，但越来越多的人因悲惨经历而产生创伤后压力症候群，如强奸和虐待。据美国焦虑与抑郁协会数据显示，预计美国每年大约有770万人受创伤后压力症候群影响。虽然大部分的案例都没有上报，但像Beyond Care这样的公司希望向所有人提供针对创伤后压力症候群康复治疗的VR软件。

该公司的主要治疗方案是基于眼动脱敏与再加工（eye movement desensitisation and reprocessing）的原则，要求患者回忆创伤性记忆，然后跟随物体的移动进行眼球运动。通过让大脑处理这两项任务，眼球运动会取代工作记忆，从而模糊创伤性记忆。经过一段时间后，不断地重复这个过程会防止患者的创伤性记忆触发不好的情绪反应。