雨果·巴拉:行业北极星Vision Pro过度设计不适合产品市场

虚拟现实是未来 但未来是什么时候

YiViAn 2016年8月1日)VR是未来所在,但是这个未来到底何时才来?

两个月前,我在一篇文章中写过,尽管我一直以来都非常期待消费级的VR头戴设备,但是在拿到Oculus Rift以来,我几乎没有把它从盒子里拿出来过,只是把它丢在柜子里面。在过去两个月当中, 我发现我在完成了为自己设定的游戏目标(比如《巫师3》的DLC ) 之后 , 我都想重新拿出自己的VR设备,看看自己之前有没有错过什么精彩的体验。

但事实上我没有这样做,相反,我一直在玩《炉石传说》、《守望先锋》,当然还有《Pokémon GO 》这样的游戏。毫不夸张地说,在写完之前那篇文章之后,我在这两个月里从来都没有拿出过我的VR头戴设备 。

我想我的体验不能代表广大拥有VR设备的用户群体, 但我还是对VR抱有一些重要的疑问,在经过两场重大的“产品发布”之后(尽管这两场发布确实没有什么存在感),VR的未来将何去何从?

尽管Oculus Rift和HTC Vive现在已经是正式上市的消费者产品,但是如果你在日常生活中没有听说过它们我也不会感到意外。除非你是科技和游戏博客的重度读者,否则你可能不会了解到什么关于VR的信息。可能你也不会认识很多拥有VR头戴设备的人,就算有,他们可能在使用几个月之后就把它们束之高阁了,更加不会向周围的人宣传它们。

事实上,在《Pokémon GO 》的带动之下,现在人们谈论得最多的不是虚拟现实,而是增强现实。虽然我认为《Pokémon GO 》的成功并不意味着VR会被一场AR革命席卷,但是我们可以明显看到,仅仅是一款游戏就可以轻易将AR技术推广到大众,这恰恰是VR一直以来都没有做到的事情。

从以下方面来看,AR都站在了VR的反面:

  • 像《Pokémon GO 》这样的游戏需要人们外出社交,而VR则会将你捆绑到一台室内的设备,并完全切断你与外界的联系。

  • AR可以在人手一部的智能手机玩,而现在的VR却几乎只能在昂贵的电脑(或游戏主机)上运行。

  • 虽然智能手机上也有VR, 但是它的普及程度显然不如《Pokémon GO 》和智能手机AR。

简而言之,无论是移动还是高端的VR都缺乏杀手级的应用。

我认为VR的问题并非来自AR的优势,而是它自己本身的劣势。在VR即将面临它迄今为止最大的考验之际,我真的不知道它的未来会怎样。

我所指的是将在今年10月上市的PlayStation VR,由于它可以直接在4000万台PlayStation 4上运行,所以它对整个VR产业的意义十分重大。尽管它还是需要400美元的预先投入,这个价格甚至要高出PS4主机本身,但是这个成本已经远远低于要价600和800美元的Rift和Vive,更不要提它们还需要搭配800到1200美元的电脑才能运行。PS4和PSVR加起来800美元的总成本已经算是目前市面上比较廉价的VR了,而且如果你已经有一台PS4的话,你其实只需投入400美元的成本。

然而,低成本的背后是有代价的,PSVR其实只能算是一种低质量的VR体验。Oculus和HTC要求它们的游戏运行帧率达到90 fps,而PS4只需要60 fps。Oculus和HTC都专门为VR游戏设计了专用的动作控制器,索尼使用的却是推出5年之久的Move手柄,后者当初是为了与任天堂的Wii手柄竞争而设计出来的产品。在今年的E3游戏展上,与PSVR相关的最大的新闻反而是VR版的《生化危机》让许多VR老手都感到晕眩。其他的一些相关新闻也不容乐观,我们看到的是Move手柄的局限,还有来自《蝙蝠侠》和《最终幻想》等知名游戏系列的VR游戏充其量也只能算得上是小游戏。

我不是说PSVR肯定会失败,也不是说它完全不好玩,但是它看起来不像是一款能够拯救VR的英雄产品。现在整个游戏产业都在谈论PS NEO、Xbox Scorpio和任天堂NX这些次世代的游戏主机,反而PSVR却少有人提及。PSVR的最大优势是它的普及性,但是如果它不能带来足够打动人心的VR体验, 它将会让一大批人在未来几年都对VR概念失去信心。Vive和Rift确实能提供“高质量”VR体验,但是它们需要高昂的成本和大面积的使用空间,而且在我看来,它们也无法长期吸引用户的兴趣。正如我一直重申的,拥有一台VR头戴设备也没有丝毫改变我的游戏习惯,我的朋友过来找我的时候也不会提出要玩VR游戏。我们还是会一起玩《守望先锋》和《Pokémon GO》 。

我的问题是,如果PSVR不是,那么 VR的下一个重要时刻是什么?等到今年的圣诞假期,三款主流的VR头戴设备应该都已经上市,形成第一代的VR体验产品。VR体验的改善似乎只能依赖缓慢、渐进的VR技术发展,也许VR只能在出现新的突破之后才能再次有机会得到世人的认可。至于这种突破会以何种形式出现,我也不能肯定。一款像《Pokémon GO 》那样能够充分展现VR真正潜力的杀手级游戏? 一款无需复杂配置线缆和传感器的独立头戴设备?还是VR头戴设备的成本降低至人人都买得起的程度,而且不需要搭配成百上千美元的专门设备才能使用?

但是在目前这种高价、不完美的早期形式之下,VR将难以得到早期用户以外的群体的关注。即使是作为这个群体的一员也很难被它打动,我就是很好的一个例子。Dan Tack的这句话我已经无数次引用过了:我仍然相信VR是未来的所在,但是这个未来尚未到来。

引用参考Paul Tassi@forbes

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