音乐产业 该拿什么拯救你呢？
（YiViAn 2016年5月8日）上个月， 我在布鲁克林的Made in NY媒体中心测试一款虚拟现实播放器， 这台原型机是由内容管理平台AudioSalad提供的。 我对这款产品感兴趣是因为这似乎会成为音乐产业的救命稻草。 音乐产业在过去的数十年间已经严重萎缩， CD唱片的内容有限， 现在我只会通过iPhone来听音乐。 我承认， 我已经想不起买CD光碟时的感觉了。
因此， 当我尝试AudioSalad的虚拟现实播放器的时候， 我惊呆了。 所有的唱片就在我的眼前， 供我随意挑选。 我很快就喜欢上了这种感觉。
但是， 音乐产业试图拥抱虚拟现实带给我更多的是失望， 而不是兴奋。 没错， 正如其他人一样， 当我看到这项科技术的财务数字的时候， 我很高兴。 策略分析师预测， 今年全球虚拟现实头显销售额将会达到8.95亿美元。 Digi-Capital表示： 十年后， 虚拟现实和增强现实的产值将会达到1200亿美元。
图为游客在柯契拉音乐节上体验Oculus头显。
对此， 很多人纷纷投向虚拟现实的怀抱，包括生产音乐的虚拟现实体验。 的确， 音乐产业几乎陷入绝望的境地， 希望找到一个新的爆点。 柯契拉音乐节和拉帕鲁扎音乐节都向乐迷们提供360度视频直播。 而环球音乐集团（Universal Music Group）和iHeartMedia正准备在特定的音乐节上推出虚拟现实视频。 而纽约时报杂志最近录制了音乐人Syd da Kid及其乐队是创作歌曲的全过程。 像Björk和Run the Jewels这样的音乐人都制作了虚拟现实视频。 这个媒介正逐步成为音乐创作的新平台。
上述例子都旨在为消费者构建愉快的体验
这些目标是值得敬佩的， 但是从来没有人讨论过： 虚拟现实会不会只是局限于作为一个讲故事的平台， 虚拟现实能否突破这样的定位， 成为我们每天生活中必不可少的工具。 我相信这样的矛盾正是虚拟现实帮助音乐产业腾飞的障碍。 这就像当年的iPhone一样。 在iPhone成功纳入到我们的日常生活之前， 其发展也是不尽人意， 但随后便有了爆炸式的增长。
想解决这个问题， 不仅需要提供高质量的内容， 还要发挥出虚拟现实的优势。 Andreessen Horowitz的董事Steven Sinofsky表示：“ 音乐产业似乎仅仅把虚拟现实当成一个玩具， 这是不准确的， 虚拟现实是一个成熟的具备教育性质的玩具。 ”
我们就像玩具的主人一样， 掌握着权力， 玩具只不过是一件静态的物体。 对于目前的虚拟现实音乐产业来说， 除了在音乐创作上我们有主导权外， 我们在虚拟现实中只能控制自己的视野， 也就仅此而已。 我们成为了一个被动的消费者， 没有个人自主权， 也没有自我表达的机会。
但是也有例外， 如ebay旗下的票务市场StubHub。 它利用虚拟现实技术为用户提供座位预览， 从而帮助消费者做出更明智的决策。 这种开创性的用法给到用户前所未有的视觉感受。 在以前， 从来没有人可以不买票就入场的。
ebay的执行总监Devin Wenig表示： 未来的虚拟现实项目包括： 车辆、 古董和时尚品等等。 而虚拟现实将会帮助用户做出更好的判断。 虚拟现实的关键是让消费者放心， 填补信任鸿沟。 传统的叙事方式都是在省去细节制造悬念， 从而吸引观众的注意力。 但对于票务市场和豪华轿车来说， 缺乏详细的信息则意味着没有价值。 而此时正是虚拟现实介入的时机。
上图为StubHub的效果示意图， 观众可以进行座位预览
通过提供有用可操作的信息， 虚拟现实取得了成功。 观察和行动的边界从此变得模糊， 而音乐产业需要关注这个成功例子。 音乐会的虚拟现实直播只是能让观众看而已， 观众并不能做什么。 而通过虚拟现实预览体育场， 不仅可以让观众看到， 还可以让观众有自主权， 他们自行选择是不是应该购买这个座位。
让我们回到Wenig所讲的那个信任鸿沟。 对于音乐产业来说， 到底是哪里产生了信任鸿沟呢？ 那么我们又该如何利用虚拟现实来填补呢？
元数据是进入我脑海的第一个答案。 音乐公司的主管们经常抱怨像Spotify这样的直播平台断送了他们的生计， 并指责说Spotify令他们失去了750万美元的版税。 然而Spotify并不是唯一的替罪羊。 版税问题很大程度是由不准确的元数据造成的， 这恰恰可能是版权所有者自己的问题。
那么围绕元数据来生产内容以教育和启发消费者， 这有可能实现吗？ 每一个音乐唱片的背后都有着极其复杂的生态链： 歌手、 作曲、 作词、 音乐公司、 发行平台和股东等等的利益相关者。 或许在360度视场里面可视化这个生态链会更加直观。 版权方可以与其他公司进行合作， 对元数据进行可视化操作， 以确保观众可以接受到正确的信息， 并且可以体验到这些信息。 观众甚至可能会记起这些被遗忘的版权所有者。
一般来说， 如果可以帮助消费者更好的理解音乐元数据的复杂结构， 那么可能会得到消费者的赞赏， 甚至会促使他们采取行动， 更多地参与其中。 而Benji Rogers制作的.bc codec解码器已经开始朝这个方向进发。
当然， 我们对音乐活动虚拟现实化还需要保持警惕。 正如Uber模式一样， 有些东西并不是一里通百里用， 放诸四海皆准的。 所以如果我们试图把一个成功虚拟现实模式应用到所有行业之中， 我们很可能会失败。 我想再次重复， 虚拟现实的关键在于弥补信任的鸿沟。 对于我来说， 我是信任Facebook、 Skype和Twitter这样的社交平台的。 所以我想我不会通过虚拟现实来和朋友进行交流， 或者和专家们进行远程会议。 个人而言， 我相信Spotify给我提供的音乐， 我不一定会使用虚拟现实头显来听歌。 但是我也不相信直播服务能够提供准确的元数据。
关于虚拟现实在音乐产业的炒作都是标榜可以提高用户沉浸感和促进音乐产业的创新和繁荣。 但是我认为， 无论如何， 这都有助于音乐产业的发展， 让虚拟现实成为可以媲美iPhone这样的设备。
