美国国家科学基金会资助，研究员用VR为丧子父母搭建“心灵相聚”的空间
VR悲伤支持研究
（映维网Nweon 2026年07月15日）受自身应对失去与悲伤经历的影响，美国肯尼索州立大学的一位研究人员正借助VR技术，致力于为丧子父母改善获取社区支持和帮助的途径。
就职于计算机与软件工程学院的Lei Zhang已获得美国国家科学基金会为期两年的资助，而他正在构建一个允许丧子父母能够在一个共享沉浸式数字空间中相聚、分享回忆并共同处理悲伤情绪的VR系统。这一项目的灵感，源于他自己因癌症失去孩子的亲身经历。
他说道：“当孩子接受癌症治疗时，父母通常长期住在医院，与医疗团队以及其他经历同样遭遇的父母建立起紧密的联系。但当治疗失败、孩子离世后，父母回到各自的生活中，这些纽带在一夜之间就中断了。”
Lei Zhang希望帮助这些父母维系住那些联系。项目已进行一年，而Lei Zhang与圣犹达儿童研究医院的Erica Kaye、迈阿密大学的Wendy Lichtenthal以及一组肯尼索州立大学的研究生合作，开发了三个VR软件原型。以帮助悲伤的父母重新建立联系、分享回忆并参与治疗性活动，其方式是传统视频会议无法做到的。
他说道：“我们正进入下一阶段。原型已接近完成。我们正准备评估父母们的使用体验，以及虚拟现实是否能比现有的在线支持方式，创造出更强的连接感。”
这个项目的想法源于Lei Zhang个人的失去之痛。2020年，他们两岁的女儿莱克西因急性髓系白血病离世后，他和妻子参加了圣犹达儿童研究医院提供的悲伤辅导项目。连续三年参与该项目，他们既体会到了与其他父母建立联系所带来的治愈力量，也感受到了在线支持小组的局限性，这激发了Lei Zhang去探索沉浸式技术是否能帮助弥合这一差距。
他说道：“当你在Zoom或Teams上与某人交谈时，隔着电脑屏幕的屏障，你仍然感觉身处两个不同的空间。这种现象被称为‘第四面墙效应’。沉浸式虚拟现实能给你一种临场感，就像你真的和那个人处于同一空间。”
对于他主导开发的三个VR原型，第一个原型是多用户支持小组体验，父母可以在虚拟空间中通过化身进行互动，分享他们孩子的故事。第二个是生成式人工智能辅助的引导意象正念疗法，能根据父母的记忆和情绪创建沉浸式环境。
第三个原型的灵感来自“风之电话”——2011年海啸后，一位日本男子为悼念其兄弟而设立的一个电话亭；这个原型将允许父母用虚拟电话“打电话”给他们的孩子并“交谈”。
原型完善后，今年秋天，他将与孟菲斯圣犹达儿童研究医院的生命质量项目合作，招募丧子父母进行测试。参与者将进行一项至少持续四个月的纵向研究，研究将测量悲伤强度、连接感、焦虑和抑郁程度。
Lei Zhang表示：“如果这被证明是有效的，它就可以成为父母们无论身在何处，都能相互联系、相互支持的另一种选择。”
