Xbox新任首席策略官是元宇宙的忠实信徒
“尽管怀疑论者将塑造舆论，但我猜想，到这个十年结束时，我们中的许多人（即使不是大多数）都会同意‘元宇宙’已经开始了。”
（映维网Nweon 2026年07月13日）作为游戏行业推特圈的风云人物，投资者兼分析师马修·鲍尔（Matthew Ball）近年来凭借其“游戏现状”系列演示文稿在业内引起关注，并在特定圈子里成为解释2020年代游戏行业困境的权威论述。
如今，鲍尔有机会直接在全球最大的游戏公司之一实践自己的分析：Xbox首席执行官阿莎·夏尔马在启动她的“Xbox重置”计划前不久，聘请他担任首席战略官。
Xbox的宏观战略尚未公布（且肯定依然在制定中），但鲍尔的过往经历表明，蒂姆·斯威尼和Roblox将成为重要的灵感来源。
鲍尔是“元宇宙”的坚定信徒，相关主题的书籍《The Metaverse: Building The Spatial Internet（元宇宙：构建空间互联网）》于2022年出版，2024年修订，而且他曾联合创立了投资了Roblox的投资基金Roundhill Ball Metaverse ETF。
图源：The Game Business
另外，鲍尔联合创立了一家“UGC游戏工作室”，致力于为《堡垒之夜》、《Roblox》和《我的世界》创建虚拟世界。当然，据知情人士透露，鲍尔是所述业务的被动合伙人，并非决策者。
“元宇宙”并没有一个普遍适用的定义，但在他的书中，鲍尔将其描述为：“一个大规模可扩展且可互操作的网络，由实时渲染的沉浸式虚拟世界组成，可以由无限数量的用户同步且持久地体验，具有个人的临场感，并保持数据的连续性，如身份、历史记录、权利、物品、通信和支付。”
本质上，它是90年代科幻小说《雪崩》以及更近期的《头号玩家》中描述的虚拟世界：一个沉浸式虚拟世界网络，在其中每个人的身份都是持久的。
鲍尔并未暗示这种科幻愿景会毫无阻碍地实现。他在书中指出，怀疑论者“有他们怀疑的现实依据”，而且在这个十年里，它确实遭遇了大量阻碍。
Facebook在2021年改名为“Meta”以及马克·扎克伯格滑稽的VR化身遭到了嘲笑而非欢迎，NFT被许多人视为赤裸裸的诈骗工具，VR和AR头显尚未取代传统屏幕，并且在经历了元宇宙热潮之后，行业似乎正陷入新一轮寒冬期。
但在元宇宙忠实信徒看来，这不仅是梦想，更是必然。鲍尔总结说，他“确信未来将越来越以实时渲染的3D虚拟世界和网络为中心”，并预测计算机和互联网“将为了支持元宇宙而发展和重新设计”。（这一想法可能会影响未来的Xbox硬件。）
同样，Epic Games首席执行官蒂姆·斯威尼在2024年与鲍尔和《雪崩》作者尼尔·斯蒂芬森的对话中表示，尽管某家社交媒体公司试图让所有人都在时尚的虚拟办公室工作的尝试“简直太差劲了”，但元宇宙是“游戏领域实时3D的必然未来”。
在The Game Business的采访中，鲍尔回忆起夏尔马曾询问他Xbox是否“可修复”。他的回答是：“我是一个战略乐观主义者。我认为，认为在任何情况下都无法做得更好、无法改进，这是极其失败主义的。”
到目前为止，改进意味着缩减：除了与四家开发工作室分道扬镳并裁减数千人外，夏尔马同时宣布希望简化Xbox的管理结构，并“以更集中的重点、更严格的纪律和更清晰的思路”进行投资。
但夏尔马表示，微软并未减少对Xbox的投资，并且有线索表明资金将流向何处。例如，这位首席执行官表示，与其试图收购所有优秀的独立工作室，Xbox“将通过提供开放的开发工具和受众来帮助独立创作者实现他们的愿景，从而获得成功”。这一言论与Epic的工具和平台战略有相似之处。
鲍尔对元宇宙的兴趣并不一定意味着他加入Xbox是为了引导发行商转向元宇宙，但理所当然，他在书中进行大幅分析的主题可能会在他的建议中占据重要位置。至少，加强对UGC用户生成内容的关注似乎是可能的，而且微软可能会加强与Epic Games和Unreal引擎的关系。
在UGC方面，值得注意的是，《我的世界》的开发商Mojang现在将直接向夏尔马汇报，因为它是微软最接近Roblox的产品。
目前，鲍尔并未透露任何关于Xbox未来的激进计划。他在接受The Game Business采访时表示，Xbox的主机业务“是持久的、有价值的且重要的”，并且即将推出的射击游戏《战争机器：事变日》“看起来棒极了”。
但在书中，他预测元宇宙将很快到来，并暗示如果Xbox想要利用如此彻底的变革，它应该紧急着手行动。
鲍尔在书中写道：“尽管怀疑论者将塑造舆论，但我猜想，到这个十年结束时，我们中的许多人（即使不是大多数）都会同意‘元宇宙’已经开始了（尽管即使事后看来，也不会有确切的开始日期，我们也无法预测它何时会完全到来）。”
