红外线传感器为虚拟现实提供更好的计算机视觉

InVisage公司为红外线相机设计的最新图像传感器能够帮助无人机避开树木障碍，还能辅助虚拟现实头显定位跟踪手臂和手掌的位置。

人类的肉眼能很好地识别光谱中蓝色到红色之间的所有可见光。但这家创业公司大胆断言，等到电子设备拥有视觉效果的时候，红外线也将会“被人眼所看到”。

红外线光是光谱中位于红光外侧的一种光线，人眼看不见，但常用于一些设备，如电视遥控和微软的Kinect使用的运动传感器。InVisage计划销售一种专门用于红外线相机的新型图像传感器，而且相信它能显著改善计算机视觉。

红外线能够彻底改变设备和我们以及周围的环境交互的方式。无人机和无人汽车能更精确地导航。当我们在进行身份认证的时候，手机的红外线扫描视网膜，能够更可靠地自动解锁。在和电脑生成的虚拟现实世界交互的时候，头显前的红外线摄像头能精确跟踪我们的双手和胳膊。

过去我们使用电线和打孔纸片来指挥最原始的计算机工作。后来键盘，鼠标和触摸屏等外设出现了，让普通大众也能方便地使用计算机。但对于下一代计算设备，它们需要了解周围环境并计算自己的路线，必须依靠自己的传感器，包括红外线视觉在内。

“无人机不知道怎样避开树木或高压电线，”InVisage公司的执行总监Jess Lee说道。“如果没有某种计算机视觉系统他们是做不到的。”红外线光带来了一种识别世界的不同方法，可以用来导航，手势识别和身份认证。

这家位于加州门洛帕克的创业公司刚开始销售第一款产品Quantum13图像传感器，它将从2016年第二季度起把“量子薄膜”技术融入到传统的手机相机中。红外感光SparkP2传感器使用了相同的技术基础：把称为量子粒的微小粒子储存在一块图像传感器芯片中。但在SparkP2中，量子粒对红外线光更敏感。该公司准备在本月末的MWC上展示这款原型机，但加入了传感器的产品要到今年晚些时候才会出现，Lee表示。

红外线传感器不需要对人类生活的明亮光源做任何改变就能帮助电脑进行识别。红外线光源，如激光或LED能照亮整个场景且让人类无法察觉。但如果在户外使用，InVisage使用的特殊频率红外线光很容易被太阳光所覆盖。该公司的竞争对手十分强大，比如东芝、索尼和OmniVision。但它相信会用自己更小巧和敏感的产品抢占先机。

在未来需要大量红外线图像传感器的设备很可能是手机，IHS的分析师Brian O’Rourke认为。当识别到用户瞳孔周围的区域虹膜，手机会自动解锁，但如今这种技术还有很大的限制，因为你必须把眼球对准正确的位置，Lee说道。InVisage的技术支持高分辨率视频，所以手机就能从更广阔的视场拍摄到充足的细节。

其他可以用到红外线相机的领域还包括家居监控，监控老年人来保证安全的设备以及手势识别，Gartner公司的分析师Dean Freeman提出。

如果虚拟现实流行起来，手势识别会成为一大热门领域。当人们沉浸在一个计算机生成的3D世界中时，不方便使用键盘和鼠标。但红外线传感器能跟踪手掌和手指运动，因此人们就能在虚拟世界中控制所发生的一切。

3D传感技术需要处理庞大的数据量，这会耗费很大的电量。但Lee认为高敏感度芯片可以实现真正的3D环境。“通过SparkP2传感器，我们十分确信可以做到这一点。”他说道。

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