混合现实将对沟通、协作和未来的工作场所造成怎样的影响?
投资银行高盛集团最近的报告预测,十年内虚拟现实硬件行业市值将达800亿美元。这份报告预示着,虽然相较于智能手机和平板电脑,虚拟现实市场化的过程更加缓慢,但该报告也指出:随着技术进步、 价格下降以及全新的应用程序 (商业应用和大众应用) 类目冲击市场,虚拟现实/增强现实将会成为价值数十亿美元的产业,并有可能改变PC市场的游戏规则。
虽然虚拟现实和增强现实谈论的焦点总是游戏和视频娱乐,但高盛报告指出理论上它们所占市场份额不到一半。
作为游戏玩家,想象着自己戴上头显,进入最喜欢的虚拟世界,着实有趣。但如果我们对这些应用程序的想象仅限于此,就会忽略了由增强现实和虚拟现实技术创建的混合现实的无限潜力,它们能够对各行各业都产生深刻影响。
将二维模拟工作方式与新的混合现实体验相结合, 我们可以改变我们沟通、协作和创造的能力。虚拟现实企业面临的挑战不是提供一个更有沉浸感的体验,而是更有价值的体验。
持续发展而又复杂多样的通讯方式
送信员因电报出现丢了工作,电话行业发展遭到互联网的阻拦,老式的电话会议被网络视频会议和同屏协作工作系统所取代。
在互联网出现之前,长途通信技术发展一直试图复制人类沟通最清晰的形式:面对面交流。电报虽然无法传达声音,但其传送速度向在即时回应迈进了一步。有趣的是,在1876年,电话的发明者贝尔博士通过电话跟他的助手Thomas A. Watson 说的第一句话就是是:“Mr. Watson, 请过来,我想见你。”
大多互联网的通信手段无法像面对面聊天那样看到谈话者的动作、面部表情和肢体语言。但我们所能接收的信息和能使用的工具(图片、视频、声音、动图、文章等)都使它成为富有吸引力和价值的媒介。
我为什么要打电话跟我的朋友说起一场很棒的音乐会呢?我只需要发送一条状态,附上我最喜欢歌曲的视频,他们立即就知道了。也就是说,平常所说的互联网沟通失败,不过是不需要为看了评论的人作进一步的解释罢了。千万别误会,一个沟通的世界无疑是一个更好的世界。
借用Facebook CEO 扎克伯格的话做一个完美的总结:“互联网对我们增长和共享知识是必不可少的工具。对于很多人来说,它是日常生活很重要的一部分。但世界上还有很多地方无法访问互联网。Facebook发起Internet.org倡议,让世界更多的地方能够联网,让世界上2/3无法上网的人体验到互联网的好处。想象一下,精确的天气预告对农民种植作物的影响,百科全书给没有课本的孩子所带来的冲击。当世界能听到他们的声音时,他们又会为这个世界作出多大的改变。联网的地方越多,世界将变得越好。”
处于现实和数字化世界交叉地带的虚拟、增强和混合现实体验把我们带回到面对面交流的发展进程中。所以请不要把混合现实的体验简单等同为科幻片和游戏程序,这些玩意不过是让你置身于另一个现实系统当中。混合现实可以把真实和虚拟世界融为一体,创设出一个现实和数字化物体共存并能实时交流的新场景。
世界上任意两个人戴上头显后,就可以共享他们所选择的体验。他们能真切地感受到对方坐在身边,翻阅相册,一起共游梦想之地。五到十年前,我们通过文字交流;今天,我们可以分享图片和视频;未来,通过虚拟现实,我们可以共享体验。
虚拟现实对未来的工作场所由意味着什么呢?
首先,它可以增强合作。混合现实可以让全球远程团队的员工一起工作,共同应对任务上的挑战。不管员工是否身处一地,只要带上虚拟现实头显和降噪耳机,就可以沉浸到同一个虚拟现实环境中协作办公。语言的障碍也无足轻重,因为虚拟现实程序可以进行同声传译。想象一下,Google Translate 可以在两个或者更多人间进行实时翻译的场景。
这也意味着工作地点将更加灵活。尽管许多公司仍统一规定工作方式、时间和地点,但有数据显示如果员工可以自主选择工作地点、时间和方式,他们将会拥有更高的效率。有些员工喜欢嘈杂的工作场所,但有些需要一个安静的工作环境。有些人白天工作效率高,但有些人是夜猫子。
如果可以自主选择工作方式的话,员工也受益匪浅,因为每个人处理信息的方式迥异。经典的VAK模型把学习者分为视觉型、听觉型和动觉型学习者三种。视觉性学习者偏爱混合现实的沉浸感和光学刺激。不出意外的话,减少现代开放办公空间的听觉干扰,听觉型学习者将从中受益。动觉型学习者在移动、触摸和体验中能达到最佳学习效果,他们也将从混合现实所创设的探索和协作环境中受益。比如可用具有互动的、可触的白板会议代替会使动觉型学习者分心的电话会议。
员工可以自主选择工作地点、时间和方式,便能以最佳的方式完成任务,将有助于最大限度提高员工的生产率,让员工全身心投入工作。例如游戏玩家可以快速进入到这个心理状态,因为游戏本身的设计就特别善于引导玩家产生的注意力,可以让玩家沉浸在游戏当中数小时而不知。为了保持专心的状态,活动的难度和参与者的能力必须到达一个平衡状态。如果难度太大,参与者很容易产生焦虑;太简单,又会很无聊。焦虑和无聊的较量在现代工作场所也时常发生。当我们想要专注于项目时,邮件、无聊的信息和领桌同事问话都会让你无法专心于工作。焦虑便孕育而生。等我们终于完成了项目,在等待客户和领导的反馈时,却没有人来找你沟通了。这时你就会开始感觉到无聊。
混合现实有助于员工进入到专心致志的状态,因为员工可以沉浸于与他们学习类型、刺激偏好和能力匹配的环境中。但更重要的也许是它可以让你少被打扰,便不会产生焦虑,以及尽可能不让你感觉到无聊。虚拟现实可以创造一个没有干扰,只传达与工作相关的重要信息的世界。延时或是工作与答复间等待的时间将不复存在,因为当我们的工作完成时,将以数字化形式向上递交。客户或者上级可以以数字化形式随时跟踪工作的进度。
混合现实为全球有限的资源提供了解决方案。除了减少交通费用和深夜航班、被时差困扰全球业务会议的时间成本,混合现实还缓和了一个更为紧缺的资源——房地产。宏观来说,人口在不断增长,空间大小不变。应该减少大型办公用地,创设虚拟工作场所,使办公区成为历史。从微观来说,想一想你自己的办公室。因为没有足够的会议室和办公空间,你刚刚在白板上写下的绝妙想法30秒后,你的同事就要把它擦掉了。在混合现实的工作空间,我们完成工作时便会自动记忆,不需要做笔记或者用照片记录。不管我们是坐在办公桌前、在家还是在星巴克,只要戴上头显,就可以进入到完美的虚拟工作场所当中。
未来工作上的沟通和合作将会被虚拟现实、增强现实和混合现实的体验重新定义。如果把现实与数字化世界的碰撞简单等同为玩耍和娱乐,那你将会错过一场办公场所的伟大科技变革。