Oculus 第三部虚拟现实电影《Dear Angelica》初体验
Oculus旗下虚拟现实影视工作室Oculus Story Studio正在制作的第三部虚拟现实电影不再是简单的帧动画，这次的作品将会带给你从未有过的深刻印象。
在今年的圣丹斯电影节上，Oculus展示了即将上映的虚拟现实动画短片《Dear Angelica》 。Oculus在上一年宣布将《Dear Angelica》纳入计划之中，此前该计划包含了科幻短篇《迷失》和可爱的《亨利》。在其他传统的媒介上，Oculus在圣丹斯电影节仅能展示故事的剧本和概念图；但只有在虚拟现实中，才能将精彩纷呈的影片内容真正展示出来。
戴上Oculus Rift头显后，我只看到了“Hello”。从正面看，它像是用普通的草书笔法写成的。通过Rift追踪摄像机的定位，我可以自由地走到它身边，看着这些字母一个个瓦解成一团毫无章法的黑色圆圈。过了一会，白色背景开始出现立体的插画。在插画逐行消失之际，一只健壮的飞龙划过斑驳云彩的天空。这只飞龙背上画着两个图形，就像是浮在半空中的画作。
Oculus Story Studio制作人Edward Saatchi 将《Dear Angelica》和超现实主义成长故事《迷宫》以及《魔域》进行比较。《Dear Angelica》讲的是主人公杰斯卡进入她母亲Angelica梦幻般的记忆中，这就是飞龙的来源。她母亲是一名演员，职业生涯中曾参演过不同类型的影片，包括戏剧、恐怖片和儿童科幻片。很快场景就变得没有那么怪异了，杰斯卡端坐在房间内写信，我站在她的身后看着她描绘的印象派画风的家具。这个故事并不以游戏方式进行交流，而是需要观众移动自己脚步去观看不同的记忆内容。
尽管在本片中《迷失》和《亨利》的场景和角色露了一下脸，但它们自己本身并没有跳出传统电影的圈子。去年我的同事Bryan观看《迷失》后第一反应就是：“这的确像一部电影。” 今天，Saatchi 承认它们可能本来就是电影。在《迷失》中，只有参与者看着正确的方向，故事才会开始，主人公刺猬亨利会看着你的眼睛。他还说：“这在一年前还是很新颖的，但如今我们需要更多更好的创新与突破。“
如果《Dear Angelica》是一部电影，那有可能就是某种超现实主义的动画水彩作品。但最精彩的就是它并不像是一部电影。它是Oculus有史以来制作的第一部明显区别于平面媒介的作品。也就是说，它是唯一一部无法用电脑屏幕播放的作品。
加入Story Studio之前，《Dear Angelica》的美术指导兼原画家 Wesley Allsbrook一直在用传统的艺术媒介经营她的事业。她的作品曾被刊登在《纽约时代杂志》、《纽约客》和其他的一些杂志上。最初来到Oculus时，她打算做着和以前相似的工作，让设计师们把她的原画转化成虚拟现实的形式。虚拟现实并不是对传统媒介的取代，而是一种全新的创作体验。她说：“我喜欢电影，但我想继续留在这里创作。”
但工作室很快就发现这个项目不但是简单地虚拟现实中观看，还要在虚拟现实中进行合成。在《Dear Angelica》的创作过程中，首次运用了Oculus 最新为Allsbrook开发的虚拟现实作画工具Quill。从放出的展示画面可知，Quill 称得上是 HTC Vive的作画程序Tilt Brush的专业升级版本。Oculus 目前只公开了Quill的小部分界面，在圣丹斯电影节上演示了虚拟空间中的水彩画、画布以及为训练有素的画家准备的精细和多用途的画具。而《Dear Angelica》的完成也证明了使用Quill制成的作品可以在虚拟显示空间中完成输出和动画化。
Oculus 似乎并不是唯一的在虚拟空间制作虚拟现实内容的公司。Penrose工作室的Eugene Chung 告知我他们动画短片《Allumette》的部分片段将使用虚拟现实软件工具制作。几乎可以肯定这将是第一部公开的使用Quill创作的作品。
无论是HTC的TiltBrush还是Oculus的Quill，它们都是把你的右手变成画刷。你可以使用触摸键和模拟棒画出大小不一的笔画和使用各种颜色。与真正的画笔不同的是，Quill 画出来的事物是三维的，无论从哪个角度观看都可以。点一下触摸键，你可以画出一条任意角度可视的线条。再点一下另外一个触摸键，你可以画出一个只有你直视时才会出现的物体，这有点像全息影像的图画。
《Dear Angelica》试映结束后，我用Oculus的一对控制器试用了Quill。Allsbrook把我带到其中一个场景，让我在龙的周围作画。受到蓝绿相间云朵的启发，我勾勒出河流的曲线，因为大概我唯一能画好的就是波浪线了。但使用Quill需要你把所画同时想象为图画和雕塑。河的尽头在哪？从后面看会是什么样子？从下往上看会像是戴水肺的潜水员或是一条鱼么？
我决定在水面下画一艘遇难的船。我先画了个半椭圆形的帆船，然后（使用另一个控制器的按钮）整体抓取，把它放在一边。在斜上方，我在周围画了几个圈，一个碗成型了。这让我想起来我过去用三维造型工具辛辛苦苦工作的经历，而如今我不再需要用鼠标和键盘放置顶点和切割形状，只需用我的手去创作。虽然画得很糟糕，但毕竟还是画。这就是Allsbrook 平常的工作方式，据她说她每天至少戴着Rift5个小时以上。
Quill 会在Story Studio外的地方使用么？这似乎是不可避免的，但Saatchi和Allsbrook并没有下定论。考虑到在圣丹斯电影节上演示的有限的内容，显然还 Quill还没有做好上市发行的准备。除此之外，他们并没有给出更多的细节内容。Saatchi 神神秘秘地解释道：“当这部影片足够创新时，我们就会上映。”
尽管信息量不大，但这是我第一次觉得虚拟现实就是动画片最好的表达方式，而且动画片就应该在虚拟现实中制作。我强烈推荐Oculus Story Studio制作的这部作品，不仅仅因为它是目前体验虚拟现实最好的方式，更是因为在有限的空间内它本身就是一种艺术的展现。这是我第一次没有将一部电影与其他影片进行比较。短短一年的时间，通过三部影片，Oculus Story Studio在业内树立了标杆。
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